A형간염 발병환자가 주로 20~30대 연령층에 집중되고 있는 것으로 분석됐다. 특히 이 질환은 6~7월 집중적으로 발생하는 대표적 수인성 전염병으로 손 씻기 등 철저한 예방이 필요하다. 질병관리본부는 27일 지난해 5521건의 A형간염 발병건수를 연령대별로 분석한 결과 30대가 44.2%로 발병률이 가장 많았고 20대가 31.8%로 파악됐다고 밝혔다.
하지만 발병률은 차츰 줄어들고 있는 것으로 나타났다. 올해 진행한 A형간염(제1군감염병) 전수감시 결과 발생건수는 7월 23일 현재 총 872건으로 지난해 같은 기간에 비해 4287건, 79.7% 감소했다. 질병관리본부는 이 질병의 감소 원인에 대해 적극적인 예방 홍보활동 등의 영향 때문으로 분석했다.
A형간염은 주로 바이러스에 오염된 음식을 통해 감염된다. 평균 30일 정도의 잠복기를 거친 뒤 환자는 고열, 권태감, 식욕부진, 복통, 진한 소변, 황달 등의 증상을 호소한다. 6세 미만 어린이의 경우 약 70%정도가 A형간염에 감염돼도 증상이 나타나지 않지만 20~30대 청·장년층의 경우 증상이 매우 심한 경우가 많다. 특히 간질환을 가진 10~30대, 개발도상국 등 해외에 오래 머무는 경우 등은 각별한 주의가 필요하다.