정의

금단증상(禁斷症狀, withdrawal symptoms)은 지속적으로 사용하던 특정 물질(알코올, 니코틴, 진정∙수면∙항불안제 등)을 갑자기 중단하거나 양을 줄일 때 발생하는 생리적·인지적·기능적인 부적응 행동변화를 말한다.

금단증상은 인간의 혈액이나 조직 내 특정 물질의 농도가 저하되었을 때 나타나는 현상으로 그 증상은 사용한 물질에 따라 다르다. 주로 불안·불면증·우울증·집중력 저하·경련·정신질환 증세 등이 있다. 금단증상의 정도도 해당 약물의 사용기간·용량·감량속도·기저정신·신체상태에 따라 다르다.

약물사용 초기에는 약물이 주는 쾌감을 즐길 수 있지만, 그 기간이 지속되면 쾌감보다는 해당 약물의 사용을 중단했을 때 찾아오는 불쾌한 감정 금단증상을 상쇄하기 위해 다시 약물을 사용하게 된다.

약물은 뇌에서 쾌감을 담당하는 기능에만 지속적이고 반복적으로 작용해 그 기능을 둔감하고 쇠퇴하게 만든다. 불쾌감을 담당하는 기능에는 전혀 작용하지 않으므로 시간이 지날수록 약물을 복용했을 때 원래 추구하던 쾌락은 점점 줄어들고 불쾌한 고통만 상대적으로 극대화되는 현상이 나타난다. 약물 의존자는 결국 쾌락을 위해서가 아니라 극도의 불쾌한 감정을 없애기 위해서 약물을 복용하는 악순환을 반복하게 된다.

금단증상은 일반적으로 의학적 문제를 일으키거나 재발할 확률이 높으므로 정확한 진단과 즉각적인 치료가 필요하다. 금단증상을 일으키는 물질에는 알코올·아편류·진정제·수면제·항불안제·암페타민·코카인·니코틴 등이 있다.

동의어

withdrawal symptoms, 금단현상, 禁斷症狀

정보제공자

헬스오 위키